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Un Fragmento de «Jaiva-dharma» de Shrila Bhaktivinoda Thakur

Vijay Kumar: Qué significa observar ayunos de Ekadashi, Janmashtami y otros días relacionados con glorificación del Señor Hari?

Babaji: Hari-Vasara es el Ekadashi puro (suddha). Un sadhaka [un discípulo que sigue el camino de la práctica espiritual regulable] debe observar el ayuno sólo en shuddha-Ekadashi, pero no en viddha (mixto) Ekadashi. En aquellos casos cuando dvadashi coincide con maha-dvadashi hay que ayunar en este día en lugar de hacerlo en Ekadashi. Un día antes del comienzo de Ekadashi hay que observar el principio de la continencia (el celibato). Ekadashi-vrata implica un ayuno total que incluye la prohibición del consumo de agua. Durante toda la noche después del ayuno no se puede dormir; el devoto debe permanecer despierto y realizar bhajan (adoración) al Señor Sri Hari y luego romper el ayuno por la mañana temprano en el momento apropiado. Durante todo el día siguiente también hay que mantener continencia. Así es el proceso correcto de la observancia del voto de hari-vasara. Dado el hecho que este ayuno implica una abstinencia de no sólo comida sino que también de agua (nirambu) hay que evitar incluso no hay que comer el maha-prasadam en el día de Ekadashi. Si a causa de la mala salud o por otras circunstancias uno no es capaz de observar hari-vasara-vrata de acuerdo con los principios que han sido mencionados antes las escrituras ofrecen unas normas alternativas (anukalpa), las normas que permiten el consumo de ciertos alimentos. Además en «Hari-bhakti-vilasa» (12.34) se dice que aquella persona que no puede ayunar puede pedir a otra persona que lo haga en su nombre:

upavasetvashaktasya ahitagnerathapi va
putran va kurayedanyan brahmanan vapi karayet

«Si sagnika-brahmán no es capaz de cumplir con todos los requisitos de la vrata y otros brahmanas o sus hijos pueden hacerlo en su nombre». En «Hari-bhakti-vilasa» (12.39) y «Vaya-purana» se dice:

naktam havishyanna manodanam va
phalam tilah kshiram athambu chadzhyam
yat pancha gavyam yadi vapi vayuh
prashastam atrottaram uttaran cha

«Por la noche en vez de comer alimentos de grano una persona puede tomar havishyanna que incluye productos como frutas, semillas de sésamo, leche, agua, ghee (mantequilla hervida), pancha-gavya o aire. En esta lista cada alimento es mejor que el anterior».

Según «Mahabharata» (Udyoga-parva):

ashtaitanya vrataghnani apo mulam phalam payaḥ
havir brahmana kamya cha guror vachanam ausadham

«Los siguientes ocho (alimentos) no rompen el ayuno: agua, raíces, frutas, leche, ghee, deseo de un brahmán, instrucción de Guru, hierbas curativas o medicamentos».